Uno de los tiempos verbales más usados para hablar del pasado en inglés es el Past Continuous. ¿Y para qué sirve el pasado continuo en inglés? Pues para hablar de acciones del pasado que siguen hasta el momento presente, es decir, para hablar de acciones que empezaron en el pasado y que aún no han concluido. Dicho esto, vamos a ver cómo se forma.
Qué es el Past Continuous y cómo se forma
El Past Continuous, también llamado Past Progressive, es un tiempo verbal que tiene la siguiente estructura: was/were + verbo+ing
- I was singing (Yo estaba cantando)
- You were singing (Tú estabas cantando)
- He was singing (Él estaba cantando)
- She was singing (Ella estaba cantando)
- It was singing (Él/ella/eso estaba cantando)
- We were singing (Nosotros/as estábamos cantando)
- You were singing (Vosotros/as estabais cantando)
- They were singing (Ellos/as estaban cantando)
Como podemos ver, utilizamos WAS para la primera persona del singular (I) y para la tercera persona del singular (he, she, it). Por el contrario, utilizamos WERE para la segunda persona del singular (you) y para la primera, segunda y tercera persona del plural (we, you, they). Si tienes dudas respecto a los pronombres personales (yo, tú, él, ella…), los puedes repasar clicando aquí.
Forma afirmativa, negativa e interrogativa
| AFIRMATIVO | NEGATIVO | INTERROGATIVO |
|---|---|---|
| I was playing Yo estaba jugando | I was not playing Yo no estaba jugando | Was I playing? ¿Estaba jugando? |
| You were playing Tú estabas jugando | You were not playing Tú no estabas jugando | Are were playing? ¿Estabas jugando? |
| He was playing Él estaba jugando | He was not playing Él no estaba jugando | Was he playing? ¿Estaba jugando? (Él) |
| She was playing Ella estaba jugando | She was not playing Ella no estaba jugando | Was she playing? ¿Estaba jugando? (Ella) |
| It was playing Él/ella/eso estaba jugando | It was not playing Él/ella/eso no estaba jugando | Was it playing? ¿Estaba jugando? |
| We were playing Nosotros/as estábamos jugando | We were not playing Nosotros/as no estábamos jugando | Were we playing? ¿Estábamos jugando? |
| You were playing Vosotros/as estabais jugando | You were not playing Vosotros/as no estabais jugando | Were you playing? ¿Estabais jugando? |
| They were playing Ellos/as estaban jugando | They were not playing Ellos/as no estaban jugando | Were they playing? ¿Estaban jugando? |
Como podéis ver en los ejemplos de la tabla, en la forma negativa añadimos not o –n’t (contracción de not) detrás de was/were.
- She was playing – She was not playing / She wasn’t playing. (Ella estaba jugando – Ella no estaba jugando)
Para formar la frase interrogativa, ponemos was/were delante de todo (antes del sujeto de la frase, es decir, antes de “ella” en este caso).
- She was playing – Was she playing? (Ella estaba jugando – ¿Estaba jugando?)
¿Cuándo se usa el Past Continuous?
Aunque al principio del post hemos resumido un poco su uso, a continuación vamos a explicarlo con más detalle. Así pues, vamos a ver para qué sirve:
1. Para acciones que duraron bastante tiempo y que fueron interrumpidas por otra de corta duración
- I was watching TV when she arrived (Estaba viendo la tele cuando ella llegó).
2. Para hablar de períodos específicos en el pasado
- I was living in Holland in 1995 (Estaba viviendo en Holanda en 1995)
- He was earning a lot of money on YouTube (Él estaba ganando mucho dinero en YouTube).
3. Para hablar de situaciones que ocurrieron al mismo tiempo en el pasado
- I was listening to music while he was washing the dishes (Estaba escuchando música mientras él estaba lavando los platos).
Como puedes apreciar, el Past Continuous tiene cierta similitud con el Present Continuous, ya que ambos comparten bastantes de sus funciones (algunas solo varian el tiempo verbal, es decir el hecho de estar hablando del presente o del pasado).
Ejercicios
Si quieres poner a prueba tu dominio de este tiempo verbal, puedes realizar estos exercises.
Finalmente, si tienes dudas sobre cuándo usar el Past Simple y Past Continuous, puedes echar un vistazo al post Past Simple. Espero haberte ayudado:)
